In naher Zukunft…
Der 12-jährige Satoru zieht sich immer weiter zurück nach dem Tod seine Mutter bei einem Autounfall. Die Geschichte beginnt damit, dass Satoru einen steuerbaren Roboter, den sein Vater entwickelt hatte, als Ersatz und Sprachrohr für sich selbst, in die Schule schickt. Durch Hinokio, dem Roboter, gelingt es Satoru sich langsam wieder zu öffnen. Durch die Augen Hinokios sieht Satoru das richtige Leben und wie es ist Freunde zu haben, und er trifft… seine erste große Liebe. Jedoch merkt er ganz schnell, dass ihm durch Hinokio nur ein begrenzter Zugang zu Erfahrungen zugänglich ist, und er muss selbst in die Welt hinausgehen um das Gefühl für richtiges Leben zu erfahren.